عالم الأديان، يوليو-أغسطس 2009 —
نحن غارقون في أزمة اقتصادية بالغة الأهمية، مما يُعيد النظر في نموذجنا التنموي القائم على النمو المستمر في الإنتاج والاستهلاك. كلمة "أزمة" في اليونانية تعني "قرار" أو "حكم"، وتشير إلى لحظة حاسمة "يجب فيها اتخاذ القرارات". نمر بفترة حرجة تتطلب اتخاذ خيارات جوهرية، وإلا ستتفاقم المشكلة، ربما بشكل دوري، ولكن لا مفر من ذلك.
كما يُذكرنا جاك أتالي وأندريه كونت-سبونفيل في الحوار الشيق الذي أجرياه معنا، يجب أن تكون هذه الخيارات سياسية، بدءًا من ضرورة تنظيف النظام المالي الفاسد الذي نعيش فيه اليوم، وإشراف أكثر فعالية وعدالة. ويمكن أن تُهمّ هذه الخيارات جميع المواطنين بشكل مباشر، من خلال إعادة توجيه الطلب نحو شراء سلع أكثر مراعاةً للبيئة وأكثر شمولاً. لا شك أن الخروج الدائم من الأزمة يعتمد على عزم حقيقي على تغيير قواعد اللعبة المالية وعاداتنا الاستهلاكية. لكن هذا لن يكون كافيًا بلا شك. إن أنماط حياتنا، القائمة على النمو المستمر في الاستهلاك، هي التي يجب تغييرها.
منذ الثورة الصناعية، وخاصةً منذ ستينيات القرن الماضي، نعيش في حضارة تجعل الاستهلاك دافعًا للتقدم. هذه القوة الدافعة ليست اقتصادية فحسب، بل أيديولوجية أيضًا: التقدم يعني امتلاك المزيد. الإعلان، الحاضر في كل مكان في حياتنا، لا يعمل إلا على ترسيخ هذا الاعتقاد بجميع أشكاله. هل يمكن أن نكون سعداء دون امتلاك أحدث سيارة؟ أحدث طراز من مشغل أقراص DVD أو هاتف محمول؟ تلفزيون وجهاز كمبيوتر في كل غرفة؟ هذه الأيديولوجية لا تُشكك فيها تقريبًا: ما دام ذلك ممكنًا، فلماذا لا؟ ويتطلع معظم الناس في جميع أنحاء العالم اليوم إلى هذا النموذج الغربي، الذي يجعل من امتلاك السلع المادية وتراكمها والتغيير المستمر فيها المعنى الأسمى للوجود. عندما ينهار هذا النموذج، عندما ينحرف النظام عن مساره؛ عندما يتضح أننا ربما لن نتمكن من الاستمرار في الاستهلاك إلى أجل غير مسمى بهذه الوتيرة المحمومة، وأن موارد الكوكب محدودة، وأن المشاركة أصبحت ملحة؛ يمكننا أخيرًا أن نسأل أنفسنا الأسئلة الصحيحة. يمكننا أن نتساءل حول معنى الاقتصاد، وقيمة المال، والظروف الحقيقية لتوازن المجتمع وسعادة الفرد.
في هذا الصدد، أعتقد أن الأزمة يمكن، بل يجب، أن يكون لها أثر إيجابي. يمكنها أن تساعدنا في إعادة بناء حضارتنا، التي أصبحت عالمية لأول مرة، بناءً على معايير غير المال والاستهلاك. هذه الأزمة ليست اقتصادية ومالية فحسب، بل فلسفية وروحية أيضًا. إنها تطرح أسئلة عالمية: ما الذي يمكن اعتباره تقدمًا حقيقيًا؟ هل يمكن للبشر أن يكونوا سعداء ويعيشوا في وئام مع الآخرين في حضارة مبنية بالكامل على مبدأ التملك؟ على الأرجح لا. المال واكتساب السلع المادية مجرد وسيلة، ثمينة بالفعل، لكنها ليست غاية في حد ذاتها. إن الرغبة في التملك، بطبيعتها، لا تُشبع. وهي تُولّد الإحباط والعنف. لقد خُلِق الإنسان ليرغب باستمرار في امتلاك ما لا يملكه، حتى لو كان ذلك يعني انتزاعه بالقوة من جاره. ومع ذلك، بمجرد تلبية احتياجاته المادية الأساسية - الطعام، والمأوى، والعيش الكريم - يحتاج الإنسان إلى تبني منطق مختلف عن منطق التملك ليشعر بالرضا ويصبح إنسانًا كاملًا: منطق الوجود. يجب أن يتعلم معرفة نفسه والتحكم فيها، وفهم العالم من حوله واحترامه. عليه أن يكتشف كيف يُحب، وكيف يتعايش مع الآخرين، وكيف يُدير إحباطاته، ويكتسب السكينة، ويتغلب على معاناة الحياة الحتمية، بل ويستعد أيضًا للموت بوعي تام. فإذا كان الوجود حقيقة، فالعيش فن. فن يُكتسب بسؤال الحكماء والعمل على تطوير الذات.