مجلة علم النفس، سبتمبر 2002 —
منذ قمة الأرض الأولى في ريو عام ١٩٩٢ وحتى قمة جوهانسبرغ هذا العام، ازداد الوعي بالتهديدات البيئية التي تواجه كوكبنا. نعلم الآن أنه هش، وأن أنشطتنا الصناعية قد تُهدد التوازن الطبيعي لدرجة تُهدد ازدهار الحياة على الأرض. نشهد جميعًا تغيرات مُقلقة في بيئتنا: تغير المناظر الطبيعية، وتزايد التلوث، وتزايد تغير المناخ، وأوبئة الغذاء، وغيرها. علاقتنا "الحيوانية" بالطبيعة آخذة في التغير. من خلال البصر والسمع والشم واللمس، وحتى التذوق، "نشعر" بهذه التغيرات.
أزور قرية صغيرة في جبال الألب الجنوبية كل عام تقريبًا، حيث قضيتُ جزءًا من طفولتي، ويُدهشني التراجع المستمر والكبير للأنهار الجليدية، مما يدل على ارتفاع سريع في درجة حرارة الجو. جفت الآن الجداول التي كنت ألعب فيها في طفولتي. استُبدل حليب البقر الطازج اللذيذ منذ زمن بعيد بالحليب المبستر، عديم الرائحة والطعم. لحسن الحظ، لا يزال الهواء هناك نقيًا، مما يجعل روائح التلوث الباريسي لا تُطاق بالنسبة لي.
يشعر المزيد والمزيد منا بالآثار السلبية لهذه الاضطرابات، ويستغلون إجازاتهم للتعمق أكثر في الطبيعة - البحر المفتوح، الجبال الشاهقة، الصحاري، الغابات الاستوائية - لإعادة شحن حواسنا بعمق. هل سنضطر يومًا ما إلى تسجيل صور وروائح وأصوات النباتات والحيوانات البرية لحفظ ذكرياتنا، كما في فيلم "Soylent Green"؟ ومع ذلك، دعونا لا نقع في حنين ساذج إلى "الأيام الخوالي". من المؤكد أن أسلافنا تنفسوا هواءً نقيًا، ولكن كم منا سيكون قادرًا على تحمل قيود الحياة في الماضي؟ باستثناء كارثة بيئية كبرى، لن نعود أبدًا إلى حياة في تكافل تام مع الطبيعة، كما في المجتمعات التقليدية البدائية، التي طورت حتى ديانة الطبيعة. حركات العصر الجديد الشامانية الجديدة لطيفة، لكنها تستند إلى "فكرة" لدينا عن الطبيعة أكثر من كونها تستند إلى صلة حقيقية وحيوية.
لم نعد نسكن الطبيعة. نتقنها ونستوعبها، حتى لو قضينا يومًا كاملًا في حديقتنا (وهو التعريف الحقيقي للطبيعة المُدجّنة). ولأننا لم نعد "داخلها"، بل "مُواجهين لها"، فالسؤال هو: هل نرغب في احترامها، أم في "الاستفادة منها" كما قال أرسطو، أم في الاستمرار في استغلالها واستعبادها؟ هل سنستمر في التطور "ضد" الطبيعة أم "معها"؟ ربما يعتمد بقاء البشرية على الأرض أيضًا على هذا الخيار. كتب الزعيم الهندي سياتل في رسالة إلى رئيس الولايات المتحدة عام ١٨٥٤: "كل ما يفعله الإنسان بالأرض، يفعله بنفسه".
سبتمبر 2002